Por la fecha número 32 de la Premier League y con la mente puesta en la final de la Carabao Cup, Tottenham viajó hasta Liverpool para medirse ante el Everton en Goodison Park. Un partido fundamental para las aspiraciones coperas de ambos. Antes de jugar eran séptimo y octavo, algo que se respetaría luego del empate final.

Everton formó con: Pickford; Godfrey, Keane, Holgate; Iwobi, Allan, Sigurdsson, Digne, Davies; James; Richarlison.

Tottenham: Lloris; Aurier, Alderweireld, Rodon, Dier, Reguilón; Sissoko, Hojbjerg, Ndombelé; Son, Kane.

Mourinho sorprendía, una línea de 5 y con la inclusión de Toby y de Moussa, en lugar de Lucas Moura y de Giovani Lo Celso, con relación al equipo titular en la derrota ante Manchester United.

La idea a priori, parece que era que la línea de 5 se convirtiera en una de 3, que los laterales (Sergio y Serge) se sumaran mucho al ataque y que los 3 de atrás (Toby, Joe y Eric) aportaran la solidez defensiva que tanta falta le viene haciendo al equipo (sí, a un equipo de Mourinho, insólito todo).

El equipo no logró enhebrar una combinación en ataque o una transición rápida. Las bandas totalmente desbordadas, el medio del campo roto, Tanguy jugando para sí mismo, Son totalmente aislado, no salió nada bien.

Si se logró salir con un punto en esta visita, no fue precisamente por el equipo como tal, destacadas actuaciones individuales por parte del 1 y del 10. Hugo apareció cuando se le necesitó, sobre todo en esos momentos críticos post el 1-1, por Lloris se llegó con el empate al entretiempo. Harry (¿cuándo no?) apareció y con dos voleas (una con cada pierna), convirtió un doblete.

Preocupa, porque tras un planteamiento inicial erróneo, se notó la incapacidad del DT para leer el partido y meter mano. Recién hizo cambios cuando iba 2-1 abajo, los ingresos de Lamela y de Lucas. No le dio la pausa que estaba necesitando el equipo en la mitad, Lo Celso (o hasta el mismo Dele Alli), un jugador de esas características hizo falta hoy.

Un punto que no los deja bien parados a ninguno de los dos, pero en especial a los Spurs que llegan a 50 puntos, los Toffees por su parte tienen 1 menos, 49, pero también cuentan con un partido menos (vs Aston Villa por la fecha 19), así que virtualmente los superarían.

Para terminar, le quiero dedicar este último párrafo a nuestro mejor jugador, nuestro 10, Harry Kane, que con su doblete ya llegó a 21 en esta temporada, es el máximo goleador. Se convirtió en el cuarto jugador en convertir más de 20 goles en 5 temporadas diferentes de Premier League (los otros 3: Alan Shearer (7), Sergio Agüero (6) y Thierry Henry (5)). Además de subir 2 posiciones en la tabla de goleadores históricos, superando los 162 de Jermain Defoe y los 163 de Robbie Fowler:

1. Alan Shearer 260.
2. Wayne Rooney 208.
3. Andy Cole 187.
4. Sergio Agüero 181.
5. Frank Lampard 177.
6. Thierry Henry 175.
7. HARRY KANE 164.

Lo negativo es que tuvo que abandonar el terreno de juego por una torcedura de su tobillo derecho, esperemos que no sea nada grave a poco más de 1 semana para la final ante Manchester City.

Goles:

Everton: 31´ Gylfi Sigurdsson (penal), 1-1.

62´ Gylfi Sigurdsson, asistencia de Coleman, 2-1.

Tottenham: 27´ Harry Kane, 0-1.

68´ Harry Kane, 2-2.

Sustituciones:

Everton: 61´ Séamus Coleman por Alex Iwobi.

84´ Joshua King por Tom Davies.

Tottenham: 64´ Lucas Moura por Sergio Reguilón.

64´ Erik Lamela por Tanguy Ndombelé.

90+3´ Dele Alli por Harry Kane.

Incidencias:

7´ Amonestado Pierre-Emile Hojbjerg (Spurs).

21´ Amonestado Tom Davies (Everton).

Everton	Estadísticas	Tottenham
2	Goles	2
18	Tiros totales	12
7	Tiros a puerta	3
53,2%	Posesión	46,8%
489	Pases	432
78,7%	Precisión de pases	76,4%
2	Fueras de juego	0
6	Tiros de esquina	2
12	Centros	10
8	Faltas	8
1	Tarjetas amarillas	1
0	Tarjetas rojas	0

Próxima parada: Tottenham Hotspur VS Southampton. Fecha 29 de la Premier League. 21 de abril, 12:00 pm hora colombiana. Tottenham Hotspur Stadium.

Tabla de posiciones:

Posiciones	Equipo	Partidos jugados	Goles	Diferencia de goles	Puntos
1	Manchester City	32	67-23	44	74
2	Manchester United	31	61-34	27	63
3	Leicester City	31	55-37	18	56
4	West Ham United	32	53-42	11	55
5	Chelsea	31	50-31	19	54
6	Liverpool	31	53-37	16	52
7	Tottenham Hotspur	32	54-37	17	50
8	Everton	31	43-40	3	49
9	FC Arsenal	31	43-35	8	45
10	Leeds United	31	49-49	0	45

Tabla de goleadores:

Harry Kane (Tottenham Hotspur)	21
Mohamed Salah (Liverpool)	19
Bruno Fernandes (Manchester United)	16
Patrick Bramford (Leeds United)	14
Dominic Calvert-Lewin (Everton)	14
Heung-Min Son (Tottenham Hotspur)	14

Tabla de asistencias:

Harry Kane (Tottenham Hotspur)	13
Bruno Fernandes (Manchester United)	11
Kevin De Bruyne (Manchester City)	11
Jack Grealish (Aston Villa)	10
Heung-Min Son (Tottenham Hotspur)	9

River empató 1-1 con Defensa y Justicia en el último partido como local del campeonato; con goles de Juanfer Quintero para el local y de Juan Martín Lucero para la visita. Es puntero, le sacó 1 punto a Boca y depende de sí mismo en la última fecha para ser campeón.

En la previa, cuando se hablaba de esta recta final del campeonato y se veían los partidos que tenía River por delante, uno pensaba que podía dejar puntos en La Plata ante Estudiantes, o en la última fecha cuando viaje a Tucumán; pero no estaba en las posibilidades perder puntos ante Defensa y Justicia y en el Monumental.

Mucho menos si se tiene en cuenta que el DT de al frente es Hernán Crespo (ídolo de River) y que uno de los jugadores es Nahuel Gallardo, hijo de Marcelo, el técnico de River.

Se especuló y se llegó a dudar del profesionalismo del estratega de Defensa, y aún más cuando le hicieron un homenaje previo al inicio del partido, pero Crespo le cerró la boca a esos que dudaron de él y le hizo el partido más difícil en lo que va del año para el Millonario.

River tuvo un partido realmente flojo, lo puedo resumir en 3 claves:

1. Un salvador colombiano: Un primer tiempo duro, incómodo, con duelos personales (como lo había marcado Gallardo en la previa); uno de los peores 45 minutos que se le ha visto a este River, y hasta que al minuto 23, Lucero concretó un gran centro rastrero de Pizzini, para colocar el primero en el marcador.

Gallardo para corregir al equipo en la segunda parte le da ingreso a Juanfer Quintero, por un central, al igual que cómo pasó contra Unión en Santa Fe, pero esta vez el sacrificado fue Javier Pinola. El cambio le resultó, el colombiano le cambió la cara al equipo y hasta marcó el gol del empate de penal. Además de eso, con su inclusión, River mejoró mucho y tuvo el control del balón y del partido.

2. El gran ausente, otro colombiano: De un colombiano pasamos a otro, ayer nos dimos cuenta de la falta que le hace Rafael Santos Borré a este River, con él, el equipo presiona y recupera más arriba, tiene más movilidad en el frente de ataque, sus movimientos le abren espacios tanto a Suárez que es su pareja en ofensiva, como a De La Cruz o al mismo Nacho Fernández que se suman al ataque, al igual que a los laterales, Casco y Montiel, en sus proyecciones.

Ayer, ante su suspensión, Gallardo le dio ingreso a Nacho Scocco, un crack total, que todos ya sabemos de lo que es capaz, pero su participación en el partido fue escasa; sólo tuvo una que tiró un caño en la mitad de la cancha, vio a Unsain (arquero de Defensa) adelantado, pero el guardameta logró controlar el disparo.

3. Gran planteamiento de Crespo, noche inspirada de Unsain: Hernán, un viejo conocido de la casa, le complicó la vida a su querido River. Le planteó un partido duro, Defensa y Justicia es un equipo con buen control del balón, sale tocando de atrás, no te regala una pelota, un gran equipo, que el martes tiene su debut por Copa Libertadores ante el poderoso Santos, en Florencio Varela.

Si a ese gran parado del equipo, le sumamos un arquerazo como lo es Unsain en una noche inspirada, se explica por qué River no se llevó los 3 puntos anoche. El joven arquero de 24 años fue la figura del compromiso, el Millonario solo pudo romper su arco con un penal, del resto, todas del ex arquero de Newell’s Old Boys.

River es puntero de la Superliga con 46 puntos, 1 más que Boca que es segundo con 45; sigue dependiendo de sí mismo, a falta de una fecha por jugar.

El morbo está servido para la última fecha, River visita a Atlético de Tucumán, cuyo técnico es nada más y nada menos que el ruso Zielinski, un entrenador que le trae unos muy malos recuerdos al Millonario, ya que él era el DT del Belgrano que descendió a River en aquella promoción en el Monumental, el 26 de junio de 2011.

Del otro lado de la vereda también hay morbo, Boca recibe a Gimnasia y Esgrima de La Plata, el técnico es Diego Armando Maradona, ídolo del fútbol argentino, pero siempre identificado con Boca. En las últimas semanas se ha hablado mucho del recibimiento que le hará el Xeneize a Diego en la previa del partido, y más teniendo en cuanto las duras y polémicas declaraciones de Maradona hacia la nueva dirigencia.

Para que River salga campeón:

• Tiene que ganar.
• Empatar y que Boca también lo haga.
• Con una derrota de Boca.

Para que Boca sea el campeón:

• Tiene que ganar y esperar que River empate o pierda.

Pero también se puede dar un desempate, que sería una especie de final por el título, y todos los neutrales quieren que pase, pero para eso se tienen que dar 2 resultados:

• Que Boca empate y que River pierda.

Todo está servido para la definición de la Superliga, los encuentros serán el sábado 7 de marzo a las 21 hora local (19 hora colombiana). En el medio está el debut de ambos por Copa Libertadores, Boca viaja a Venezuela para enfrentarse a Caracas el martes, mientras que River viaja a Ecuador para enfrentarse a Liga de Quito el miércoles.

El próximo martes, 22 de octubre, se juega la vuelta de la semifinal de la Copa Libertadores, entre Boca Juniors y River Plate. La ida, jugada en el estadio Monumental, terminó con victoria 2-0 para el Millonario, con goles del colombiano Rafael Santos Borré de penal, y de Ignacio Fernández (hay una publicación en el blog referente a este partido, se llama Victoria MONUMENTAL).

Esto es una especie de previa, con datos estadísticos, cosas que hay que saber antes de ver el partido y mi opinión con respecto al mismo.

Lo primordial ante este tipo de partidos es saber como va el historial entre ambos equipos:

El historial general solo contando partidos oficiales está a favor de Boca por 5 partidos de ventaja:

Total	251
Victorias para Boca	88
Victorias para River	83
Empates	80

Ahora miraremos el historial general contando absolutamente todo, hasta los amistosos, en donde Boca tiene una ventaja importante, de 10 partidos:

Total	375
Victorias para Boca	134
Victorias para River	124
Empates	117

Para finalizar con este tema de el historial, se viene el que nos interesa hoy por hoy, el de encuentros internacionales, en el que la paridad es absoluta:

Total	31
Victorias para Boca	10
Victorias para River	10
Empates	11

Un dato que agranda lo que es Gallardo para River es que ha ganado 49 de las 60 series de eliminación directa desde que está el Muñeco como DT.

En libertadores ganó 12 de 14 solo perdió ante Independiente del Valle de Ecuador (actual finalista de Copa Sudamericana), por Cuartos de Final de la Copa 2016, global de 2-1.

El otro que perdió fue ante Lanús por las semis de la Copa Libertadores 2017, con un global de 4-3; en el que es para mí el peor partido (el de vuelta) que ha jugado River en la era Gallardo. Como dato curioso, el arquero de ese Lanús era Esteban Andrada, arquero hoy de Boca.

De la final de Copa Libertadores jugada en Madrid el 9/12/2018, a la ida de la semis disputada el 1/10/2019, de River repitieron 7 jugadores: Armani, Montiel, Pinola, Casco, Pérez, Palacios y Fernández.

Mientras que de Boca solo 2: Andrada e Izquierdoz.

Boca tiene 6 partidos sin ganarle a River en la Bombonera: Tiene 4 derrotas y 2 empates. La última victoria Xeneize fue el 3/05/2015, por la undécima jornada; el partido terminó 2-0, con goles de Cristián Pavón y Pablo Pérez. En el inicio de la recordada trilogía de partidos que terminó con el bochornoso incidente del gas pimienta.

River ha ganado 19 de las últimas 20 llaves de eliminación directa en las que ganó el partido de ida en competencias Conmebol. La única derrota fue la ya mencionada ante Lanús, le ganó la ida 1-0 y la vuelta la perdió 2-4.

OPINIÓN

Terminando con esta serie de datos que dan como ampliamente favorito a River, más allá de la ventaja 2-0, se viene mi opinión.

Empezamos con las certezas que tiene River de cara al duelo. El conjunto de Marcelo Gallardo tiene todo servido; tiene el equipo que sale de memoria y repetirá el que ganó en la ida: Armani; Montiel, Martínez Quarta, Pinola, Casco; Enzo Pérez; De La Cruz, Nacho Fernández, Palacios; Borré y Suárez.

A todo esto, hay que sumarle la vuelta de 2 jugadores que han sido clave en el andamiaje del equipo; el capitán Leonardo Ponzio y la del crack colombiano, Juan Fernando Quintero.

Se le suma que tiene 2 delanteros en el banco especialistas en marcarle goles a Boca y más en partidos importantes. Ignacio Scocco le marcó en la final de la Supercopa en Mendoza, mientras que Lucas Pratto le marcó en ambas finales de la Copa del año pasado. En la ida (el recordado gol sacando del medio) y en la vuelta puso el 1-1 que forzó el alargue.

Por otro lado, Boca es todo misterio. En primer lugar, Alfaro tendrá que jugar como nunca antes lo había hecho, salir a proponer, salir a buscar, con todo lo que eso implica teniendo a River al frente que es un experto en cortar y salir rápido de contra con transiciones veloces de defensa-ataque.

Segundo, tiene jugadores que no están al 100% físicamente, caso Carlos Tévez, Wanchope Ábila o Eduardo Salvio.

En conclusión, si Boca tiene una chance hoy en día, no es justamente por lo que muestra futbolísticamente en la cancha, sino por la mística, por lo que significa la Bombonera, por lo que es el hincha de Boca, por el escudo, por la camiseta, por las 6 Libertadores, por las 3 Intercontinentales, por más nada…

River hoy es mucho mejor equipo que Boca, y sumado a esto, la ventaja de 2 goles conseguidos en Núñez, River tiene la gran probabilidad de pasar a la final de esta Copa Libertadores 2019, buscando revalidar el título que actualmente ostenta.  

Pero esto es fútbol y en los próximos días, veremos…

River y Boca se enfrentaban por la ida de las semifinales de la Copa Conmebol Libertadores edición 2019, reeditando la final del año pasado.

Esta vez el choque de ida iba a ser en el estadio Antonio Vespucio Liberti (también conocido como el Monumental) que se vistió de gala para recibir el superclásico del fútbol (me atrevería a decir) mundial.

River, dirigido por Marcelo Gallardo formó de esta manera:

Boca, cuyo DT es Gustavo Alfaro, salió con estos 11:

Volvía otra vez la polémica en Boca, porque si bien, había nombres distintos (Más por Fabra, Reynoso por De Rossi y Ábila por Hurtado), parecía que la idea de juego iba a ser similar a la que utilizó 1 mes atrás por Superliga y rescató el empate a 0. Todos siguen sin entender el porqué de Soldano de 8 cuando es un 9, parecido a lo que hizo el Patón Bauza en la selección con Lucas Alario (ex River).

Por su parte, River solo presentaba 2 cambios con respecto al empate por la 5ta fecha del torneo local. Javier Pinola por el chileno Paulo Díaz, y Matías Suárez por Lucas Pratto.

El partido iniciaba como se esperaba, River teniendo la pelota y Boca esperando en el fondo, cuando al minuto 6 y tras una intervención del VAR, el árbitro brasileño, Raphael Claus, señalaba penal a favor de River por una falta desde atrás de Emmanuel Más sobre Rafael Santos Borré.

El mismo colombiano fue el encargado de poner el 1-0 en el marcador, con un disparo fuerte arriba y al medio del arco custodiado por Esteban Andrada.

Boca tuvo una gran chance después de un tiro de esquina de River, el Millo quedó mal parado y tras una gran acción de Ramón Ábila para dejar mano a mano a Capaldo contra Armani, el juvenil del Xeneize mandó el disparo a las nubes.

El primer tiempo terminó con 3 amonestados en el cuadro visitante: Emmanuel Más a los 11, Carlos Izquierdoz a los 35 y Lisandro López a los 44 minutos.

En el segundo tiempo la tónica del encuentro iba a ser la misma, un Boca esperando y un River proponiendo. Con el ingreso de Carlos Tévez por Soldano, Alfaro desarmó todo lo que había planificado para este partido y ahí, si River fue superior en el primer tiempo, después de la entrada de Carlitos, lo fue aún más.

Tanto fue así que se vino el segundo gol del Millo, tras una gran jugada de Nacho Fernández, Montiel y Matías Suárez, el ex Gimnasia ponía el 2-0 definitivo.

Alfaro intentó darlo vuelta con los ingresos del “Toto” Salvio y de Mauro Zárate, pero ya era demasiado tarde.

Para sumarle un poco más de polémica, otra vez el VAR en acción, esta vez para expulsar a Nicolás Capaldo tras una plancha alta sobre Enzo Pérez.

El partido terminó con 3 amarillas para el local (Nacho Fernández, Enzo Pérez y Javier Pinola); 4 para el visitante (Más, Izquierdoz, Licha López y Frank Fabra que estaba en el banco) y la ya mencionada roja a Capaldo.

Al finalizar el encuentro, Tévez, salió haciendo este gestito polémico. Zárate también gesticuló, Ábila y Alfaro dijeron en conferencia de prensa que los jugadores de River están entrenados para tirarse y que simulan todo el tiempo. En conclusión, todo mal para Boca.

Pero es cierto que no todo está dicho, aún queda la vuelta el próximo martes 22 de octubre en el estadio Alberto J. Armando, mejor conocido como La Bombonera, en donde Boca intentará dar vuelta al marcador, teniendo en cuenta que River es un gran visitante y sabe cómo jugar esta clase de partidos.

Amanecerá y veremos…

Finalizada la edición #46 del Torneo de selecciones más añejo del mundo, nos deja a un local campeón, Brasil ganó su novena Copa América y sigue con la racha de ganar todas las ediciones que ha organizado, 5 de 5, siendo la última en 1989.

Brasil encaraba el torneo sin su máxima estrella, Neymar Jr, por inconvenientes fuera de la cancha y por una lesión en su tobillo en un partido amistoso ante Qatar. Creo que la exclusión de Neymar le hizo bien a la verdeamarela, los hizo jugar en conjunto, los alejó del “problema” mediático que es la actual estrella del PSG; todo esto sabiendo la clase y calidad que tiene Neymar.

Esta selección empezaba de menos a más, un primer partido ante Bolivia más duro de lo que se esperaba, es más, al final del primer tiempo el partido iba 0-0 y el Scratch se iba silbado por su público en el estadio Morumbí de Saõ Pablo.

Pero en el segundo tiempo las cosas cambiarían y con dos goles de Philippe Coutinho y uno de Everton, Brasil golearía en su estreno, por 3-0. Aún así, este equipo generaba muchas dudas, necesitaba algunos cambios, pero Brasil cumplió.

En su segundo duelo enfrentaba a Venezuela, en un partido marcado por el VAR, que les anuló 2 goles a los locales, aún así Brasil fue totalmente superior a un conjunto Vinotinto en el que se destacaron sus 2 centrales, Villanueva y Osorio.

Ya jugaba su tercer partido prácticamente clasificado con 4 puntos, pero necesitaba reivindicarse con su gente y fue en este compromiso en el que se vio la mejor versión de Brasil, goleando ampliamente a Perú por 5-0 con goles de Casemiro, Firmino (No look goal), Everton (nuevamente, como en la primera fecha), Dani Alves y Willian. Fácilmente pudieron ser 6, solo que el portero peruano, Pedro Gallese le contuvo un penal a Gabriel Jesús en la última jugada del compromiso.

Como ya lo había anticipado, Brasil comenzó a jugar.

CUARTOS DE FINAL

Los cuartos se jugaban ante un rival por el que nadie creía que podía clasificar, y es que Paraguay pasó como una de las mejores tercera con 2 puntos, en el grupo B (detrás de Colombia y Argentina).

Como había pasado hasta aquí, Brasil sometió a su rival contra su arco, pero esta vez le hizo falta precisión, y fue así como en los 90 terminaron 0-0 y se terminó clasificando a semifinales por los penaltis, por 4-3, marcando Gabriel Jesús el definitivo y ahí empezaba una nueva Copa para el delantero del Manchester City.

SEMIFINAL

El partido que todo el mundo esperaba, el clásico del fútbol sudamericano (y me atrevo a decir, mundial), entre Brasil y Argentina, en el estadio Mineirao de Belo Horizonte, mismo estadio donde 5 años atrás y también por una semifinal, de su Mundial en ese caso, Brasil fue humillada por Alemania por un marcador de 7-1.

Pero nada de eso les pesó a los brasileños, con un estadio colmado, superaron a Argentina por 2-0 con goles de Gabriel Jesús y Roberto Firmino.

Eso sí, primer partido en que Brasil no fue superior en el terreno de juego a su rival y aparecerían las primeras polémicas con el VAR, y es que le dejaron de pitar 2 penales clarísimos a los argentinos, el primero previo al segundo gol, de Dani Alves sobre el Kun Agüero y el segundo un golpe de Arthur sobre Otamendi; generando la explosión de Lionel Messi en las declaraciones post partido.

BRASIL SE CLASIFICABA A LA GRAN FINAL.

FINAL

Brasil en otra final en el Maracaná, y ante otro sudamericano, en este caso Perú, sí, la misma a la que les habían metido 5 en esta misma Copa, ¡Qué lindo que es el fútbol! Todo esto recordaba a lo ocurrido 69 años atrás, el famoso Maracanazo.

Brasil llegaba a la final sin haber recibido un solo gol, y empezaba de la mejor manera, con gol de Everton en el primer cuarto de hora. Perú se despertó y al minuto 44 empataba su capitán, Paolo Guerrero, desde el punto del penalti tras una revisión en el VAR por una mano de Thiago Silva.

En la última jugada del primer tiempo vendría el segundo brasileño. Recuperación de Firmino, asistencia de Arthur y definición de Gabriel Jesús, golazo.

En el segundo tiempo las cosas no cambiaron mucho, hasta la polémica expulsión de Gabriel Jesús por parte del árbitro chileno, Roberto Tobar. Sobre el final el mismo señor, pitó un penal impresentable para Brasil, que Richarlison cambiaba por gol y le ponía fin al sueño peruano, que llegaban a una final de Copa América 44 años después.

La conclusión que me deja esta Copa América fue que ganó el mejor, pero lo beneficiaron muchísimo, fue muy evidente, comenzando con los 3 goles anulados a Uruguay para dejarlo fuera de competencia. Luego los penales no pitados a favor de Argentina y por último, el penal que le pitaron en la final.

Brasil no necesitaba esas ayudas, porque daba la sensación de que iba a ganar la Copa si o si, porque fue el mejor de principio a fin y porque tiene jugadores de talla mundial que se compenetraron de maravilla.

Tuvo un jugador revelación que fue Everton, y la ratificación de la vigencia de Dani Alves, que con 40 títulos, a sus 36 años, es el jugador con más títulos en la historia del fútbol, UNA LEYENDA TOTAL.

Lástima que, con el paso de los años, cuando se hable de la Copa América Brasil 2019, se hablará más de las polémicas de los arbitrajes y el VAR que del equipazo que fue justo campeón de América.

Y una noche se ratificó que la Premier League de Inglaterra es la mejor liga, no solo europea, si no que del mundo entero. Los que decían que no lo era solo tenían un solo argumento y es el que repetían año tras año: “Es mejor la liga española porque los que ganan la Champions y la Europa League son españoles, la Premier ni a semis llega”.

Pues bien, esas personas se quedaron sin argumentos, la final de la Champions League es entre Liverpool y el Tottenham Hotspur; mientras que la de la Europa League es Arsenal vs Chelsea, es decir, ambas finales son 100% inglesas.

Además de esto, como casi siempre, la Premier fue la mejor liga, pero lejos, no se definió hasta la última fecha, y el primero y el segundo hicieron la brutalidad de MÁS DE 95 PUNTOS, exactamente Manchester City 98 y Liverpool 97.

También fueron 2 ingleses los que nos entregaron una de las mejores series de la competición, los Cuartos de final entre Manchester City y Tottenham definido por aquel fuera de juego milimétrico del Kun Agüero y la anulada por parte del VAR que le dio el pase final a los de Londres.

En la comparación directa entre España e Inglaterra este año fueron ampliamente superiores los ingleses, en semis de Champions, el Liverpool eliminó al Barcelona (era el gran favorito para alzarse con el título este año) en una de las series más épicas en la historia de la competición, después del 3-0 a favor de los catalanes en España, el partido en Merseyside terminó con un contundente 4-0 para los de Klopp (4-3 el global).

Por la otra competición, el Arsenal fue ampliamente superior al Valencia, le ganó ambos partidos (3-1 en Londres y 4-2 en Valencia), y la serie finalizó con un 7-3 a favor de los Gunners.

Remarco ambos enfrentamientos porque esos 2 equipos fueron los que mandaron localmente en España, el Barcelona campeón de Liga y subcampeón de Copa, el Valencia clasificado a Champions en Liga y campeón de Copa.

Ahora solo falta esperar los duelos ingleses por Europa; el miércoles 29 de mayo en Bakú, Azerbaiyán, a las 2pm (hora colombiana) se miden los 2 clubes londinenses, Chelsea vs Arsenal por el título de campeón de la UEFA Europa League.

El sábado 1 de junio en Madrid, España, a las 2 pm (hora colombiana) se enfrentan el Tottenham Hotspur de Mauricio Pochettino vs el Liverpool por ser campeón de la competición de clubes más importantes de Europa, la UEFA Champions League.

¿MI PRONÓSTICO?

Todo está servido, solo resta esperar los campeones. ¿Mi pronóstico? No me atrevo a decir un ganador, pero si diré que equipos me gustarían que ganaran; en la Europa League lo tengo clarísimo, el Chelsea por el Pipa Higuaín. En cambio, en Champions no la tengo tan clara, me gustaría que gane el Tottenham por la cantidad de sudamericanos que tiene, entre ellos el colombiano Davinson Sánchez, pero el estilo de juego del Liverpool es el que me encanta, el vertiginoso, el de ataque directo y rápido; en esta final solamente me sentaré a disfrutar de un buen espectáculo.

Finalizada ya la fase del todos contra todos, el Junior de Barranquilla clasificó entre los 8 primeros para disputar el cuadrangular que los llevará a buscar su novena estrella en el fútbol profesional colombiano.

El tiburón terminó séptimo en la tabla de clasificación con 30 puntos, producto de 20 partidos jugados, 6 ganados, 12 EMPATADOS y solamente 2 perdidos; y con una diferencia de gol de +6, producto de 24 goles anotados y 18 recibidos.

Los 20 partidos del Junior fueron los siguientes:

1. Junior 3-1 Patriotas Boyacá.
2. Junior 3-2 Independiente Medellín.
3. América de Cali 0-1 Junior.
4. Junior 1-1 Rionegro.
5. Deportes Tolima 1-2 Junior.
6. Independiente Santa Fe 3-3 Junior.
7. Junior 0-0 Envigado.
8. Once Caldas 0-1 Junior.
9. Junior 0-0 Atlético Bucaramanga.
10. Unión Magdalena 1-1 Junior.
11. Junior 3-0 Atlético Huila.
12. Junior 1-1 Unión Magdalena.
13. Jaguares de Córdoba 1-1 Junior.
14. La Equidad 2-2 Junior.
15. Junior 0-0 Atlético Nacional.
16. Deportivo Cali 0-0 Junior.
17. Junior 0-0 Pasto.
18. Millonarios 2-0 Junior.
19. Junior 1-1 Alianza Petrolera.
20. Cúcuta 2-1 Junior.

Como podemos ver, Junior fue invicto hasta la antepenúltima fecha, es decir, hasta la fecha 18, y era el único invicto que quedaba en la liga águila, pero no ganó más después de la fecha 11, después del 3-0 ante el Atlético Huila, el domingo 24 de marzo.

Por eso digo un invicto mentiroso, estuvo a 3 fechas de terminar el todos contra todos siendo invicto, pero un invicto a base de empates, porque si, el Junior inició muy bien el torneo, pero fue decayendo poco a poco con el correr de las fechas, hasta que llegó a un punto de que no ganaba y tampoco jugaba bien, lo que le costó el cargo a Luis Fernando Suárez como director técnico del equipo (claro, también sumándole el fracaso internacional de Junior en la Copa Conmebol Libertadores).

Ahora bien, después de haber pasado la fase del todos contra todos, arrancan los cuadrangulares finales, y ya todos saben contra quién es la pelea para alzarse con la tan anhelada estrella previo a la Copa América.

Junior quedó en el grupo B, denominado grupo de la muerte, y por nombres si que lo es; se encuentran:

Deportivo Cali que cuenta con 9 Ligas, la última la del 2015-I.

Deportes Tolima con 2 Ligas, la última la del 2018-I.

Atlético Nacional que es el más veces campeón de Liga con 16, siendo la última la del 2017-I.

Y el Junior de Barranquilla que tiene 8 Ligas, y es el actual campeón del torneo (2018-II).

En total el grupo cuenta con la astronómica cifra de 35 títulos de Liga.

El otro grupo, el A esta conformado por Millonarios (15 Ligas), Deportivo Pasto (1 Liga), América de Cali (13 Ligas) y Unión Magdalena (1 Liga). En total 30 Ligas.

Pues bien veamos como le fue al Junior con los otros 7 equipos clasificados en la fase del todos contra todos:

Con los de su grupo se fue invicto, 1 victoria (ante el Tolima), y 2 empates (Nacional y Cali).

Y con los del grupo A, 1 victoria (ante América), 3 empates (ante Pasto y 2 contra el Unión, por fecha clásico y por fecha normal) y 1 derrota (Millonarios).

Junior viene jugando realmente mal, pero tiene nuevo técnico, por novena vez volvió el uruguayo Julio Avelino Comesaña para comandar el barco barranquillero hacia su novena estrella.

No nos olvidemos que es el actual campeón y supercampeón del futbol de nuestro país, y tiene a su arquero Mario Sebastián Viera en un grandísimo momento, que hasta hace goles.

Junior con Comesaña siempre juega bien, así solo queda esperar y deleitarnos con las 6 fechas de los cuadrangulares para ver cuales son los 2 finalistas.

En esta segunda parte iremos con las verdaderas sorpresas que nos dejaron estos apasionantes Cuartos de final de la UEFA Champions League.

Tercera llave: Juventus 2-3 Ajax.

En la ida disputada en el estadio Ámsterdam Arena, el conjunto de Cristiano Ronaldo y compañía, se ponía en ventaja justo antes de finalizar la primera mitad tras un centro magistral de Joao Cancelo y un cabezazo excepcional de Cristiano Ronaldo; una conexión entre portugueses. Pero el segundo tiempo iba a tomar un rumbo completamente distinto, y al minuto de haber comenzado la segunda parte, tras un error en control por parte de Joao Cancelo, el brasileño David Neres colocaba el empate en el marcador, que a la postre iba a ser el resultado final. El portugués Cancelo héroe y villano durante este partido.

La vuelta en el Juventus Stadium pintaba para baile de Mr Champions y su equipo, y es que no era para menos, al minuto 28 y tras un tiro de esquina ejecutado por Miralem Pjanic, Cristiano Ronaldo ponía el 1-0 en el marcador y volvía a colocar en ventaja en la serie para su Juve. Pero la felicidad les iba a durar poco para los de Allegri, ya que 6 minutos más tarde, es decir, al minuto 34, Donny Van de Beek empataba el partido tras un disparo fallido que se convirtió en asistencia por parte de Hakim Ziyech. En el segundo tiempo, tras un aluvión de llegadas por parte de los holandeses, y unas buenas intercepciones por parte del portero polaco de la Juve, wojciech szczesny, vino el gol del Ajax, al minuto 67 Matthijs de Light marcó de cabeza, emulando a Sergio Ramos, tras un tiro de esquina cobrado por Lasse Schone.

A la final, el gran Ajax que nos ha enamorado a todos con su estilo de juego, jugará las semis de Champions ante nada más y nada menos que el Tottenham Hotspur.

Cuarta llave: Manchester City 4-4 Tottenham.

La ida jugada en el nuevo estadio de los Spurs, terminó con un 1-0 a favor de los locales con un gol al minuto 78 por parte del coreano Heung-Min Son. Mucho antes, al minuto 12, Hugo Lloris le atajaría un penal al argentino Sergio “el Kun” Agüero. Harry Kane, la estrella del Tottenham, saldría lesionado del encuentro, tras una durísima entrada por parte de Fabián Delph.

La vuelta, disputada en el Etihad Stadium de Manchester, nos depararía uno de los mejores partidos en la historia de la UEFA Champions League. Apenas transcurrían 21 minutos de partido, y ya el partido iba 3-2 a favor de los locales. Un gol tempranero al minuto 4 por parte de Raheem Sterling adelantaría a los cityzens. Pero un doblete de Heung-Min Son (una de las figuras de la serie) a los minutos 7 y 10, ponía al Tottenham arriba en el global por 2 goles de diferencias. Pero aparecerían Bernardo Silva y otra vez Raheem Sterling, a los 11 y 21 minutos respectivamente, para colocar el empate en el global, pero seguían pasando los londinenses. Ya sería en la segunda parte, en el minuto 59 cuando el Kun Agüero marcara otro para poner al City por primera vez en la serie, por delante. Pero el español Fernando Llorente al minuto 73 marcaba el gol que en definitiva iba a decidir la serie, un gol con polémica, para muchos (incluyéndome) fue con la mano, para otros no, el caso es que fue revisado por el VAR y el arbitro convalidó el gol. Al final del juego, en la ultima chance, un mal pase de Christian Eriksen, rebotó en Bernardo Silva, habilitando así al Kun Agüero que con un pase atrás le sirvió el balón a Raheem Sterling que recortó y disparó y desató la locura en Manchester, pero el VAR de nuevo salvó a los de Pochettino por un fuera de juego por parte de Agüero y el Totteham estará en las semis.

El VAR fue la figura para el equipo londinense que se va directo a la semifinal de la UEFA Champions League nada más y nada menos que contra el super Ajax.

Esta publicación va a estar dividida en 2 partes, una hoy y la otra inmediatamente el día de mañana, para no hacerla tan extensa y así también podamos ver el contraste que quiero marcar entre unas llaves y otras.

El torneo de clubes más importantes de Europa y para muchos del mundo (discutible para mí), nos ha dejado unos cuartos de final muy apasionantes, con 2 llaves que fueron una auténtica sorpresa, y otras 2 que fueron más que todo un trámite.

En esta primera parte de la publicación, empezaremos con las no tan sorpresas.

Primera llave: Barcelona 4-0 Manchester United.

En la ida en Old Trafford el conjunto de Leo Messi y compañía jugarían uno de sus mejores partidos (a mi parecer) de la temporada. Aunque el resultado fue de 0-1 con un autogol de Luke Shaw (deberían darle todo el gol a Suárez), el Barcelona hizo un despliegue táctico admirable.

Ya en la vuelta, muy pocos eran los que se esperanzaban en la remontada de los Red Devils y es que tenían con que, ya a los 20 minutos Messi había hecho desastres y con un doblete suyo (el segundo con mucha responsabilidad de De Gea) ya el Barcelona ganaba 2-0 (3-0 el global) y se encaminaba hacia las semis. A falta de 30 minutos, Philippe Coutinho marcaría un golazo, pero se hablaría más de su polémica celebración luego.

El Barcelona y Messi están en semis…

Segunda llave: Oporto 1-6 Liverpool.

En la ida, un partido como lo esperábamos, trámite total. 26 minutos, 2-0 y el Liverpool manejó totalmente el partido, los goles fueron obra de Naby Keita y de Roberto Firmino.

En la vuelta fue más de lo mismo, aunque en Portugal la goleada fue más contundente (1-4) con goles del mejor defensor del mundo en la actualidad, Virgil Van Dijk, y del tridente Roberto Firmino, Mohamed Salah y Sadio Mané.

El Liverpool del tridente Mané-Firmino-Salah a semis…

La llave que se nos viene en las semifinales… para muchos de esta llave saldrá el próximo campeón de la UEFA Champions League.

Se enfrenta el central que nunca ha sido regateado en esta edición de liga de campeones, Virgil Van Dijk, contra el futbolista que más regates a efectuado en esta competencia, una verdadera lucha de titanes.